Oude boeken vermelden het "Landt van Ryen". De naam zou ontstaan zijn rond de 5de eeuw. Het woord "RY" kan oud-Germaans zijn, en betekent "RIET". Dus: het land van het riet.

Meer waarschijnlijk komt de naam uit de 10de eeuw en zou de oorspronkelijke schrijfwijze zijn: "Het land van rien". Waar "rien" niet meer wil zeggen dan "grens". onze streek was inderdaad de noordergrens van het heilige roomse rijk.

Het Landt van Ryen is gelegen tussen de schelde en de nete ten zuiden, en Toxandrië inbegrepen ten noorden (dus tot ongeveer de huidige nederlandse grens).

Vermoedelijk werd Antwerpen zo belangrijk dat het "Landt van Ryen" helaas werd vergeten, in tegenstelling met het nog gekende "Land van Waas" en "Land van Saaftingen".